Points de vente du « Vrai goût du Sri-Lanka » : promouvoir les aliments locaux pour des régimes plus sains
Disna Rathnasinghe est directrice suppléante du Développement du secteur agroalimentaire, au sein du ministère de l’Agriculture du Sri Lanka.
Gamini Samarasinghe est également directeur suppléant du Centre de ressources phyto-génétiques du Sri Lanka et coordonnateur national du projet Biodiversité pour l’alimentation et la nutrition.
Renuka Silva est professeure de nutrition et directrice du département de nutrition appliquée de l'Université Wayamba du Sri Lanka.
Danny Hunter est le coordinateur mondial du projet sur la biodiversitépour l'alimentation et la nutrition et un scientifique senior de l'initiative Healthy Diets from Sustainable Food Systems.
Contexte
Le Sri Lanka, l’un des hauts lieux de la biodiversité du monde, abrite une très grande diversité d’espèces comestibles, notamment des plantes sauvages, des races d’animaux locales, des cultures vivrières et des variétés traditionnelles de fruits et de légumes riches en nutriments. Les agriculteurs sri-lankais ont conservé cette riche agro-biodiversité dans leurs champs pendant des milliers d'années. Aujourd'hui, l'urbanisation et les changements générationnels dans les préférences alimentaires et les modes de vie ont entraîné des changements dans la production alimentaire, les habitudes alimentaires et le système alimentaire.
Bien que la santé et le niveau de vie des Sri-lankais se soient améliorés au cours des dernières années, la malnutrition continue de poser un grave problème. La prévalence de la sous-alimentation (de 13,8 % en 2010 à 10,9 % en 2018) et du retard de croissance des enfants (de 19,2 % en 2010 à 17,3 % en 2018) a été modérée, mais la malnutrition infantile a augmenté à un taux alarmant de 15,1 % sur la même période1. En outre, plus de la moitié des enfants et des adolescents sri-lankais souffrent de multiples carences en micronutriments, notamment de faibles niveaux de vitamine A et de fer2. Parallèlement, les maladies non transmissibles liées à l'alimentation, telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires, l'obésité et le cancer, sont en augmentation au Sri Lanka : une personne sur trois a une tension artérielle élevée et un tiers des femmes sont en surpoids3. La consommation de sel est deux à trois fois plus élevée que celle recommandée et la consommation de fruits, de légumes et de produits laitiers est faible2.
Une ressource inexploitée
Les espèces indigènes riches en nutriments restent une ressource largement inexploitée pour la sécurité alimentaire à long terme du pays. L'inclusion de l'agro-biodiversité dans les systèmes et les régimes alimentaires peut aider à résoudre les problèmes nationaux de nutrition et de santé liés à l'alimentation, en fournissant un accès rapide à la diversité des éléments nutritifs nécessaires à une croissance et à une vie saines. Actuellement, les fruits et légumes traditionnels disponibles localement sont considérés comme « inférieurs » ; souvent en raison d'un manque de sensibilisation et parce qu'ils ne répondent pas aux normes esthétiques auxquelles les consommateurs s'attendent. Un soutien plus technique, politique et financier, ainsi que des incitations et une sensibilisation du public sont clairement nécessaires pour que les agriculteurs puissent conserver et cultiver ces aliments, et pour que les consommateurs les trouvent attirants et créent une demande pour eux.
Points de vente d'aliments sains dirigés par des femmes
Une approche novatrice pour faire face à ces multiples défis a été la conception et la mise en œuvre d’un réseau de points de vente de nourriture « Le vrai goût du Sri Lanka » de Hela Bojun, à travers le pays. Environ 750 femmes ont été formées dans le cadre du Programme de vulgarisation de l’agriculture des femmes du Département de l’agriculture dans les domaines de la préparation des aliments, de l’hygiène des aliments, du suivi de la clientèle et de la gestion des affaires. Actuellement, 22 points de vente sont établis principalement dans les zones urbaines, y compris les campus universitaires et à proximité des bureaux du gouvernement.
Il y a eu un certain nombre de raisons pour créer un réseau de Hela Bojun, notamment :
- créer des opportunités d'entrepreneuriat, d’emploi et d’entreprise privée dans l’agriculture, en particulier pour les femmes, afin de fournir un revenu familial durable et stable ;
- susciter l'intérêt et l'intérêt des nouvelles générations pour une alimentation saine, ainsi que pour la valeur nutritionnelle des aliments et des recettes traditionnels en voie de disparition, tout en essayant de réduire l'influence de la culture grandissante du fast-food ;
- réduire la dépendance vis-à-vis des importations alimentaires étrangères, tout en créant une demande pour les produits locaux.
Lutte contre la progression de l'obésité
Il s'agit du premier réseau national de débouchés alimentaires locaux de ce type pour promouvoir activement les aliments locaux pour une alimentation saine, ainsi que les moyens de subsistance des femmes et des agriculteurs des zones rurales. Hela Bojun s'est avérée populaire parmi les clients, suscitant enthousiasme et demande pour les aliments traditionnels locaux. La population dans son ensemble prend également de plus en plus conscience de l’impact d’une mauvaise alimentation sur la santé en général, de la surcharge pondérale/obésité et des maladies non transmissibles, et du potentiel des aliments traditionnels riches en nutriments pour faire face à ce problème.
Les efforts pour renforcer la sensibilisation et la présentation des aliments traditionnels locaux et sains se poursuivent, notamment par le renforcement des capacités des vendeurs. Les magasins d'alimentation vendent des aliments locaux à des prix compétitifs et abordables, contribuant à rendre les aliments traditionnels plus accessibles à la population en général. Certaines femmes ont été habilitées à gagner un salaire décent (600 à 800 US$ par mois).
Rendre les collations plus saines
Dans le cadre du projet Biodiversité pour l’alimentation et la nutrition4, qui a soutenu l’extension du réseau Hela Bojun, une plate-forme multi-sectorielle a été créée à Sri Lanka qui relie de nombreux ministères (y compris la santé), universités, organisations non gouvernementales et organismes communautaires concernés, chefs cuisiniers, diététiciens et nutritionnistes. Cela a eu de nombreux avantages, notamment le partenariat avec un réseau de recherche universitaire qui a fourni des données sur la composition nutritionnelle des aliments locaux vendus dans les magasins, et il est prévu d'afficher à l'avenir l'étiquetage des informations nutritionnelles. Parmi les autres initiatives, des chefs cuisiniers travaillant avec les groupes de femmes pour renforcer les capacités en matière de qualité, de présentation et de traitement des aliments.
Une évaluation de la valeur nutritionnelle de l'alimentation en vente a montré que certains petits-déjeuners et collations traditionnels ne pouvaient pas être catégorisés comme "sains". Pour y remédier, divers partenaires collaborent avec les organisateurs de Hela Bojun afin d'identifier des alternatives et des recettes plus saines et plus nutritives qui étaient autrefois courantes dans la culture alimentaire sri-lankaise, notamment des produits céréaliers traditionnels (mil), des fruits de saison sous-utilisés, des légumes et une variété de légumes verts feuillus, afin de les rendre plus largement disponibles. L'initiative comprend également une préparation d'aliments plus sains et des recettes qui attirent visuellement les consommateurs.
Campagnes à venir
En outre, de nouveaux efforts sont concentrés sur des campagnes de promotion d'aliments sains ciblées et innovantes, des stratégies de communication utilisant les réseaux sociaux et les médias, et sur la collaboration du Ministère de l'Agriculture avec le secteur privé et les universités. Promouvoir des aliments sains, en particulier les céréales traditionnelles, les légumineuses, les fruits et les légumes, pourrait non seulement renforcer l’aspect promotionnel de la santé de l’initiative, mais aussi mieux relier les points de vente de Hela Bojun aux écoles, jardins potagers, jardins urbains, lieux de travail et petites exploitations agricoles. Certaines de ces campagnes sont en cours et comprennent des discussions avec le Ministère de l'Ãducation pour convertir les cantines scolaires en Hela Bojun.
1globalnutritionreport.org/nutrition-profiles/asia/southern-asia/sri-lanka/
2Weerahewa J, Gedara P, Wijetunga C. Nutrition Transition in Sri Lanka: A Diagnosis. Ann. Nutr. Food Sci. 2018;2:1020
3www.who.int/beat-ncds/countries/sri-lanka/en/
4Le projet Biodiversité pour l'alimentation et la nutrition était un projet multi-pays mené au Brésil, au Kenya, en Turquie et au Sri Lanka par le Fonds pour l'environnement mondial, mécanisme de financement destiné à la mise en œuvre de la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique. www.b4fn.org/countries